ハノイの人は忍耐強いと聞くし、本当だと思う。
たしかに30余年前まで戦争をし、生き延びてきた人たちだ。
僕と同年代の人は終戦直後に成人しているわけで、どうやって学校をサボって麻雀やパチンコをやるか考えて生きていた人間とは比較にならない。
どんな場所でも列を作って順番を待つことをせず、人を押しのけて前へ出る習慣には戸惑ったし腹も立ったが、戦時の配給制度下では、そんな悠長なことを言ってる場合ではなかったのだろう。
しかし、悪いマナーをいつまでも戦争のせいにしてはいけないと思う。世界の注目を集めるほどに経済成長著しいなか、自分達で変えていかないと、ただの行儀悪い国民と見られてしまうからだ。その国の民度は、そんな日常を見て判断される場合も多い。
慣れ親しんだタイとは大きく異なる国民性を備えたヴェトナム。僕にはまだまだ知らないことばかり。漠然とだけど、秘めたパワーを感じる。